La tiroides que nadie reviso: sintomas que se disfrazan de estres, pereza o depresion en mujeres de 35+
Hay una conversacion que se repite en consultorios medicos de todo Estados Unidos. Una mujer de entre 35 y 50 anos llega y describe sus sintomas: esta agotada aunque duerme suficiente, subio de peso sin cambiar su alimentacion, se siente lenta, fria, olvidadiza, sin motivacion. El medico escucha y en demasiados casos concluye: es estres. Es la edad. Y la tiroides sigue trabajando mal en silencio, sin diagnostico, mientras la mujer aprende a vivir con sintomas que asumio como parte normal de su vida.
Que es la tiroides y por que importa tanto
La tiroides produce hormonas que regulan practicamente todos los procesos metabolicos del cuerpo: el ritmo cardiaco, la velocidad a la que se queman calorias, la temperatura corporal, el ciclo menstrual, el estado de animo, la claridad mental. El hipotiroidismo afecta al 5% de la poblacion adulta en EE.UU. y las mujeres son entre cinco y ocho veces mas propensas que los hombres a desarrollarlo, con un pico de incidencia entre los 35 y los 60 anos.
Los sintomas que se disfrazan de otra cosa
Se disfraza de depresion: el hipotiroidismo reduce la produccion de serotonina y dopamina. Muchas mujeres reciben antidepresivos antes de que alguien piense en revisar la tiroides. Se disfraza de cansancio cronico: el cansancio que esta ahi al despertar y acompana todo el dia. Se disfraza de aumento de peso inexplicable: el cuerpo quema menos calorias en reposo y el peso no cede con dieta ni ejercicio mientras la tiroides no este tratada.
Se disfraza de falta de concentracion: esa sensacion de pensar lento, de olvidar palabras, la llamada niebla mental. Se disfraza de problemas de piel y cabello: piel seca que no responde a ninguna crema, cabello que cae en mayor cantidad, unas fragiles. Se disfraza de intolerancia al frio: sentir frio cuando todos estan bien, tener las manos y los pies permanentemente helados.
Por que se subdiagnostica en mujeres latinas
La normalizacion del malestar hace que los sintomas se integren al paisaje cotidiano. La barrera del idioma dificulta describir todos los sintomas en una consulta corta. Y el analisis estandar de tiroides, el TSH, no siempre se incluye en el panel basico de sangre a menos que se pida especificamente.
Que pedirle a tu medico
TSH, T4 libre y T3 libre, y anticuerpos antitiroideos TPO y anti-Tg, que detectan la tiroiditis de Hashimoto, la causa mas frecuente de hipotiroidismo en mujeres. Lleva la lista escrita. En EE.UU. tenes derecho a solicitar analisis especificos y a recibir una explicacion de los resultados.
El diagnostico no es el final: es el comienzo
El hipotiroidismo tiene tratamiento. Es cronico pero manejable. Dejar de creer que sos floja, que te falta fuerza de voluntad, que tu cuerpo simplemente no responde, y entender que habia una razon biologica concreta detras de cada uno de esos sintomas es, para muchas mujeres, un momento de profundo alivio y de reconciliacion con ellas mismas. Tu cuerpo no te estaba fallando. Te estaba pidiendo ayuda.